মুন্সীগঞ্জে মিষ্টি কুমড়ার বাম্পার ফলন, কৃষকদের মুখে হাসি 

মুন্সীগঞ্জ জেলার বিভিন্ন এলাকায় এ বছর মিষ্টি কুমড়ার বাম্পার ফলন হয়েছে। মিষ্টি কুমড়া একটি দীর্ঘ মেয়াদি সবজি। পরিপক্ক মিষ্টি কুমড়া ঘরে রেখে ১২ মাসই সবজি হিসেবে তরকারি রেঁধে খাওয়া যায়। চিংড়ি মাছ দিয়ে রান্না করা মিষ্টি কুমড়ার তরকারি খুবই সুস্বাদু। এছাড়াও অন্যান্য মাছ দিয়েও মিষ্টি কুমড়া রেঁধে খাওয়া যায়। মিষ্টি কুমড়া দিয়ে ভাজি রান্না করে অনেকেরই খায়।

শুধু মিষ্টি কুমড়া তেলে ভেজে অনেকেই ভাতের সাথে খেয়ে থাকেন। 

মিষ্টি কুমড়ার পুষ্টিগুণ অন্যান্য সবজির তুলনায় অনেক বেশি। সবজি খিচুড়ি রান্না করে খেতে মিষ্টি কুমড়ার জুড়ি নেই। এছাড়াও মিষ্টি কুমড়া দিয়ে নানা ধরনের তরকারি রান্না করে খাওয়া হয়। সবজি হিসেবে আমাদের বাংলাদেশে মিষ্টি কুমড়ার জনপ্রিয়তা রয়েছে অনেক। 

প্রকার ভেদে নানা জাতের মিষ্টি কুমড়া বাংলাদেশে উৎপন্ন হয়ে থাকে। ছোট ছোট গোলাকার গাড়ো সবুজ রঙের মিষ্টি কুমড়া চিংড়ি দিয়ে অনেকে শুধু পেঁয়াজ মরিচ দিয়ে ভাজি হিসেবে রান্না করে খায়। 

মিষ্টি কুমড়ার মধ্যে কালি মিষ্টি কুমড়ার ভেতরের রঙ অনেক টকটকে গাড়ো হলদে হয়। কালি মিষ্টি কুমড়ার দামও একটু বেশি। 

আরেকটি আছে হালকা হলুদ সবুজ ডোরাকাটা মিষ্টি কুমড়া। এগুলো আকারে ছোট থেকে অনেক বড়ো হয়। এলাকার আড়িয়ল বিল সহ বিভিন্ন অঞ্চলে ১০/২০ কেজি এমনকি একেকটি কুমড়া এক মণ ওজনেরও হয়ে থাকে। অনেকে আলাদা করে মিষ্টি কুমড়ার আবাদ করে থাকেন, আবার অনেকেই আলু ক্ষেতের মধ্যে কয়েক ফুট দূরত্বে ছড়িয়ে ছিটিয়ে পুরো আলুক্ষেত জুড়েই মিষ্টি কুমড়ার চারা বপন করে থাকেন। 
আলু উত্তোলনের পর জমিতে মিষ্টি কুমড়া রয়ে যায়। পরিপক্ক হলে এগুলো উত্তোলন করে বিক্রি করা হয়। মিষ্টি কুমড়া পিস হিসেবে বিক্রি করা হয়, অনেকে কেজি দরে মিষ্টি কুমড়া আস্তো বা অংশ বিশেষ কেটে বিক্রি করে থাকেন। 
আবার গ্রামাঞ্চলের বিভিন্ন খুচরা সবজির দোকানে একটি কুডমড়াকে কয়েকটি পিস করে ২০/৩০ টাকা পিস হিসেবে বিক্রি করে থাকেন। 

মিষ্টি কুমড়ার পুষ্টিগুণ যেমন অনেক রয়েছে, তেমনি মিষ্টি কুমড়ার চাহিদাও রয়েছে ব্যাপক। মিষ্টি কুমড়া চাষ একটি লাভজনক ব্যবসা বটে। যেহেতু মিষ্টি কুমড়া সংগ্রহ করে রেখে বছরজুড়েই সবজি হিসেবে খাওয়া যায়, সেহেতু সবজি হিসেবে মিষ্টি কুমড়ার চাহিদাও রয়েছে অনেক বেশি। 
যে সময়ে বাজারে তেমন কোনো শাকসবজি চাহিদা অনুযায়ী পাওয়া যায় না, সে সময়ে মিষ্টি কুমড়া অন্যান্য সবজির চাহিদা পূরণ করে থাকে।
এ বছর মুন্সীগঞ্জের বিভিন্ন এলাকায় মিষ্টি কুমড়ার বাম্পার ফলন হয়েছে। মিষ্টি কুমড়ার ফলনে কৃষকের মুখে হাসি ফুঁটেছে।